Produção de leite não é um inimigo
Ser um produtor de leite não é tarefa fácil, independentemente do tamanho da fazenda ou da época em que ela opera. Apesar do passar dos anos, a paixão e o compromisso dos produtores de leite em fornecer cuidados de qualidade para seus animais continuam evidentes. A indústria leiteira tem se empenhado cada vez mais em produzir de forma sustentável e garantir produtos de excelência. É hora de refletir sobre os avanços conquistados ao longo dos anos para abordar as preocupações ambientais e de bem-estar animal, desmistificando a visão negativa sobre os laticínios.
A indústria leiteira tem sido pioneira em esforços de sustentabilidade desde 2008. Ela foi a primeira no setor alimentício a avaliar os impactos ambientais em toda a cadeia de produção, por meio de Avaliações de Ciclo de Vida (ACV). Essa iniciativa permitiu que a comunidade leiteira identificasse processos e adotasse medidas para reduzir a pegada de carbono, garantindo um futuro mais sustentável.
As vacas leiteiras desempenham um papel importante ao consumir o que não pode ser utilizado pelo sistema digestivo humano. Esses animais são verdadeiros recicladores! Estudos mostram que as vacas leiteiras podem aproveitar até 80% dos alimentos não consumidos por humanos, graças ao seu sistema digestivo eficiente. Além disso, esses animais consomem subprodutos de diversas indústrias, como microcervejarias, cascas de amêndoas, sementes de algodão, polpa e cascas de frutas cítricas, além de grãos de milho remanescentes da produção de etanol. Dessa forma, as vacas leiteiras ajudam a reduzir as emissões de gases de efeito estufa provenientes do desperdício de alimentos. Produtores de laticínios nos Estados Unidos estão transformando resíduos sem valor em valiosos alimentos para o gado, como exemplificado pela Point Reyes Farmstead Cheese na Califórnia.
Embora as emissões de metano provenientes da fermentação no sistema digestivo das vacas sejam frequentemente apontadas como responsáveis pelas mudanças climáticas, é importante entender que o metano tem um tempo de vida mais curto na atmosfera em comparação com o dióxido de carbono e o óxido nitroso. Além disso, melhorias tecnológicas e práticas de manejo têm reduzido significativamente a quantidade de metano produzido por litro de leite em comparação a décadas anteriores. A indústria leiteira está comprometida em buscar soluções sustentáveis.
O bem-estar animal é uma prioridade para os produtores de leite. Os cuidados com as vacas são evidentes nas condições de vida e nos procedimentos adotados ao longo de sua gestação e ordenha. Nutricionistas, cientistas e trabalhadores treinados se unem em um esforço conjunto para garantir o bem-estar dos animais.
Independentemente de ser orgânico ou convencional, o leite é um produto seguro e nutritivo. Com o aumento das alternativas de leites vegetais no mercado, é importante ressaltar que o leite proveniente de vacas continua sendo uma opção de alto valor nutricional. Os padrões de segurança, como testes rigorosos para detectar pesticidas e antibióticos, são seguidos tanto nas fazendas leiteiras quanto nas instalações de processamento. Portanto, a garantia de ausência de antibióticos é válida para todo leite, independentemente da marca ou tipo de produção.
A perseverança dos produtores de leite é digna de reconhecimento. A disponibilidade e qualidade dos produtos lácteos são resultado do empenho desses agricultores, que enfrentam desafios diários, incluindo os causados pela pandemia global. Neste Mês Nacional do Leite, vamos agradecer aos produtores e valorizar o trabalho deles, comprando leite e produtos lácteos de qualidade.
